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No, no lo construyeron los extraterrestres. ¿Pero los contables? Quizás. A lo largo de una cresta rocosa en Perú, una formación de más de 5000 agujeros alineados muy cerca entre sí se extiende por la montaña como una serpiente de más de un kilómetro y medio de largo. Cuando el arqueólogo Charles Stanish vio por primera vez esta gigantesca «banda de agujeros» hace más de una década, nunca había visto nada parecido. «El yacimiento es fascinante», afirma. También conocido como Monte Sierpe o «Montaña Serpiente», el yacimiento ha desconcertado a arqueólogos y teóricos de la conspiración desde que fue redescubierto durante una expedición estadounidense a Perú en 1931. Un nuevo estudio de Stanish, ahora en la Universidad del Sur de Florida, y sus cole...

Un nuevo estudio señala a los roedores como agentes clave en la pérdida masiva de palmeras y bosques y la transformación ecológica de la mítica isla. ¿Un culpable inesperado? La historia de la isla de Pascua ha servido de ejemplo acerca de las consecuencias del colapso ambiental causado por los seres humanos. Durante décadas se planteó que los antiguos habitantes de la isla talaron masivamente sus bosques de palmeras para construir canoas, cultivar y transportar los icónicos moáis, los gigantescos monolitos de piedra de esta isla polinésica. El problema es que estos antepasados habrían dejado el ecosistema totalmente devastado.  Pero, ¿y si esta historia estuviera incompleta? ¿Y si los verdaderos causantes de la catástrofe ecológica no solo fueran los humanos, sino también u...

El pecio del siglo V, localizado junto a Ses Fontanelles y vinculado a Cartagena, será izado el próximo año y conservado para su exposición pública. Los arqueólogos esperan que su carga añada un nuevo capítulo sobre el comercio romano en el Mediterráneo tardío. Durante siglos, miles de bañistas han nadado en las aguas turquesas de la Playa de Palma, en Mallorca, sin sospechar que, a escasos dos metros bajo sus pies, reposaba uno de los hallazgos arqueológicos más excepcionales del Mediterráneo occidental: un barco mercante romano del siglo IV d.C. casi intacto y cargado con ánforas repletas de aceite, vino y garum, la célebre salsa de pescado fermentado que fue el oro líquido de la gastronomía romana. Este tesoro sumergido, conocido como el pecio de Ses Fontanelles,&...

Un equipo de arqueólogos franceses ha encontrado una enorme necrópolis romana en la antigua ciudad de Olbia que revela prácticas de cremación únicas, con tumbas alimentadas con ofrendas líquidas. En plena Costa Azul francesa, un grupo de arqueólogos del Instituto Nacional de Investigación Arqueológica Preventiva (INRAP) ha desenterrado cerca del asentamiento de la antigua ciudad de Olbia (actual Hyères, en el departamento de Var), una vasta necrópolis romana con más de 160 estructuras funerarias. El hallazgo ha dejado al descubierto unos rituales de cremación desconocidos hasta ahora, en los que se combinan huesos humanos calcinados, clavos de estructuras de madera, vasos intactos y canales de libación hechos con ánforas. ¿Qué clase de ritual era este? A los expert...

El nuevo y muy esperado museo cuenta con algunos de los mayores tesoros de la antigüedad. Pero hay algunas excepciones notables. Después de más de dos décadas y con muchos contratiempos en el camino, el Gran Museo Egipcio, coloquialmente conocido como «GEM», finalmente abre oficialmente sus puertas en El Cairo el 1 de noviembre. Las salas del museo están repletas de artefactos de valor incalculable, como la colosal estatua de Ramsés II, las antiguas embarcaciones reales de Keops y 5.000 tesoros de la tumba de Tutankamón, que se exhibirán juntos por primera vez desde el descubrimiento de la tumba. Sin embargo, muchos otros artefactos egipcios de gran importancia histórica y arqueológica no se encuentran en el GEM. Ya sea porque fueron sustraídos por tropas extranjeras ...

Cuando no se cumplían los ritos funerarios, los espíritus de los difuntos podían volver para aterrorizar a los vivos Es posible que el primer encuentro con fantasmas de la literatura occidentalcorresponda a un episodio de la Odisea de Homero, aquel en que el héroe Ulises desciende al inframundo o Hades para conocer su propio futuro. Las almas de los muertos acuden a la invocación de Ulises como sombras, en un remolino confuso, hasta que beben la sangre del sacrificio que previamente ha realizado el héroe.  El relato de Homero ilustra bien la concepción que tenían los antiguos de los fantasmas. Éstos eran la manifestación visible de los espíritus de los difuntos, una apariencia incorpórea que Homero define como «sombras». Al mismo tiempo, las almas, pese a permanecer en un lugar q...

Ligado al día de Todos los Santos, las raíces de Halloween se hunden en festividades celtas como el samhain, que celebraba el fin de la cosecha y el mundo de los espíritus. Truco o trato, calabazas, vampiros, brujas, esqueletos… Halloween es hoy en día, gracias a la industria del entretenimiento de masas norteamericana, una celebración cada vez más arraigada en todos los rincones del mundo. La palabra Halloween procede de la expresión “All Hallow Eve” (víspera de Todos los Santos) y su origen está muy relacionado con esta tradición cristiana, pero también con creencias paganas celtas y romanas que celebraban el fin de la cosecha y el recuerdo de los familiares difuntos: el samhain y el mundus patet. Halloween mezcla el recuerdo a los difuntos y el consumo de frutos de otoño, ...

Los ávaros fueron un pueblo nómada procedente de Asia que emigró hacia Europa central y oriental en el siglo VI. Dominaron la llanura panónica situada entre los Alpes, los Cárpatos y los Balcanes hasta principios del siglo IX, y durante más de dos siglos constituyeron una fuerza temible que incluso se atrevió a enfrentarse con el poderoso ejercito bizantino entre los años 568 y 626. Durante años, los arqueólogos han ido desenterrando vestigios de la andadura de los ávaros por esas tierra. Ahora, cerca de la ciudad húngara de Székesfehérvár, un equipo de arqueólogos del Museo Szent István Király ha llevado a cabo un magnífico descubrimiento durante la última temporada de excavaciones. Se trata de la tumba de un guerrero ávaro de alto estatus datada entre los años 670 y 690.   "La ...

Un gigantesco tronco de ciprés, transportado hace 900 años desde más de 160 kilómetros de distancia, revela la sofisticación logística, política y espiritual mucho antes de Colón. Hace mil años, en el norte de México en lo que actualmente es Illinois (EE. UU.), floreció una ciudad indígena monumental: Cahokia. Y ahora, un hallazgo arqueológico sin precedentes abre una página hasta ahora desconocida sobre esta ciudad y sus habitantes tras desentrañar los misterios de un poste ceremonial de madera de más de 5 toneladas, bautizado como “Mitchell Log”, datado en 1124 d.C. y que fue transportado desde al menos 180 kilómetros de distancia, lo que demuestra la existencia de una compleja red de transporte que rivaliza con las civilizaciones más avanzadas del mundo. Cahokia: la ciudad que...

Hace casi doscientos años, Gran Bretaña obligó a China a abrir sus puertos al comercio del opio y le arrebató Hong Kong. Aquel fue el principio de la larga y dolorosa postración del mayor Estado del planeta El  uno de octubre de 1949, Mao Zedong proclamaba en la plaza de Tiananmén el inicio de la República Popular China, poniendo fin a lo que los intelectuales chinos habían dado en denominar el «siglo de la humillación», durante el cual la política interior y exterior de China había estado sujeta a los intereses del intervencionismo occidental y extranjero. Dicho período arranca de la primera guerra del opio, que forzó la entrada de este país en el mundo moderno y marcó el principio del fin de la época imperial. Aquella guerra se convirtió en el más palmario ejemplo del estan...